Emmanuel a été récipiendaire de la bourse annuelle de doctorat 2018-2019 de la Chaire.
La chasse à la baleine boréale (balaena mysticetus) et son image chez les Inuit de l’Arctique de l’est canadien. Ethnographie d’une chasse collective contemporaine
Sous la direction de Frédéric Laugrand (anthropologie, Université catholique de Louvain)
À une époque où le Grand Nord est à la fois convoité pour ses ressources minières et halieutiques et investi par les défenseurs de l’environnement qui s’inquiètent des dangers qui menacent ce vaste territoire, les Inuit semblent pris entre deux feux, cherchant pour leur part à faire valoir et à préserver leur identité de chasseurs. Ainsi, la chasse à la baleine est rapidement devenue emblématique de la renaissance des traditions inuit et de leur résilience. Nous faisons l’hypothèse que les Inuit défendent les animaux parce que ce sont eux qui leur permettent d’exister en société, eux qui à l’image du phoque, leur confèrent une identité singulière (Aaju et al. 2002). Les chasses contemporaines sont probablement pour les Inuit, tout en s’identifiant à des chrétiens, une manière de montrer le continuum qui relie la nature et la culture. Dans cette thèse, il me faudra donc intégrer ce facteur déterminant qu’est le rapport de la société avec son milieu naturel. Afin de compléter ce cadre théorique, des notions géographiques et mésologiques (Berque, 2000) seront convoqués, renforçant ainsi l’aspect original du projet et sa nature multidisciplinaire. Notre question de recherche formulera donc quatre grandes interrogations qui correspondent à nos quatre principaux objectifs : (1) Comment expliquer d’abord la contemporanéité de ces chasses à la baleine et les valeurs traditionnelles qui y sont associées, en terme de partage et de commensalité, mais aussi en terme de cosmopolitique? ; (2) Comment ces chasses sont-elles préparées et orchestrés dans les communautés du Nunavut? ; (3) Quelles sont les règles, interdits et autres dispositifs rituels que les Inuit respectent pour s’assurer d’une bonne chasse ? ; (4) Quelles images les Inuit souhaitent-ils donner de la chasse à la baleine alors qu’ils luttent depuis longtemps contre les représentations biaisées qu’on colporte à leur égard, en ce sens que leur goût de la viande crue et du sang éveille depuis toujours les suspicions?
Crédit photo: © TEA MODERNA/IGOR TODOGORVSKI
